No Cerrado brasileiro, a savana tropical de maior biodiversidade do mundo, as comunidades tradicionais e indígenas vêm colhendo uma vagem de feijão chamada faveira para vender nos mercados há décadas. No entanto, as famílias locais ganhavam muito pouco dinheiro por suas colheitas devido à baixa produtividade e à baixa qualidade de seus produtos até a década de 2000, quando o Centro de Desenvolvimento Agroecológico do Cerrado (CEDAC), uma associação de agroecologia que trabalha para fortalecer as comunidades tradicionais e conservar a sociobiodiversidade, começou a trabalhar com pequenos agricultores para desenvolver práticas de gestão sustentável.

A CEDAC realizou uma avaliação e propôs um plano de gestão enfatizando a coleta sustentável de frutas, a eliminação do trabalho infantil, direitos iguais para as mulheres no estabelecimento e fixação de preços e o fim das queimadas, disse Alessandra Karla da Silva, coordenadora da CEDAC. “Começamos em 2002 com duas espécies nativas e 300 famílias com monitoramento participativo, com o objetivo de criar um trabalho coletivo para a sustentabilidade das populações locais.”

O protocolo de gerenciamento da CEDAC evoluiu para um Sistema de Garantia Participativa (SPG), um sistema de garantia de qualidade com foco local, projetado para tornar os alimentos orgânicos e saudáveis acessíveis a todos. Os SPGs são uma alternativa à certificação de terceiros, que pode ser cara tanto para os pequenos agricultores quanto para os consumidores.

Em 2012, a CEDAC havia criado uma rede de PGS que abrangia 7.000 famílias, com base em seu protocolo de gestão sustentável. O Ministério da Agricultura aceitou o programa de certificação colaborativa da CEDAC, ou PGS, permitindo que as famílias vendessem seus produtos com o selo orgânico do Brasil.

“Os sistemas participativos de garantia, além de garantir a qualidade com um selo, geram sistemas locais de conhecimento e capacitam a população local a assumir o controle das informações sobre métodos que são fundamentais para melhorar sua qualidade de vida,“, disse Laércio Meirelles, agrônomo, agroecologista e facilitador do Fórum Latino-Americano de SPGs.

A ideia principal é “um mercado de alimentos orgânicos democrático e inclusivo” que seja acessível e barato para todos, incluindo pequenos agricultores familiares e populações urbanas de baixa renda em todo o mundo, continuou Meirelles. “Não nos sentimos confortáveis com a ideia de produzir alimentos saudáveis que sejam para a elite.”

Meirelles, Karla da Silva e seis parceiros beneficiários do Fundo de Agroecologia se reuniram para discutir seus enfoques sobre o SGP em um webinar do Fundo de Agroecologia moderado pela conselheira do Fundo de Agroecologia Georgina Catacora-Vargas, que contou com a participação de quase 600 pessoas de 88 países e foi traduzido para o inglês, francês, espanhol e português. O webinar foi o primeiro da série de webinars sobre Economias Agroecológicas que continuará ao longo do ano. A conversa se concentrou nas experiências de base com os SPGs como forma de fortalecer o acesso aos mercados e a confiança entre consumidores e produtores. Os participantes descreveram os SPGs com estruturas e normas diferentes, dependendo das necessidades e circunstâncias das comunidades locais.

“O que hoje é conhecido como PGS começou muito antes no movimento agroecológico como uma forma de resistir a sistemas de auditoria internacionais caros e unilaterais que eram estranhos às realidades locais. Na época, nós o chamávamos de certificação participativa, trazendo as famílias de agricultores para a linha de frente do processo. Mais do que uma ferramenta econômica, um dos princípios na raiz do PGS é construir relações de confiança e troca de conhecimento, envolvendo produtores e consumidores.”

Angela Cordeiro, co-diretora, Fundo de Agroecologia

Em primeiro lugar, como você faz para iniciar o PGS?

Jayakumar Chelaton, fundador da Thanal Trust na Índia, disse que a criação de um SGP “não é um processo complicado”.

“É muita participação e pessoas assumindo a liderança, unindo-se, fazendo trabalho coletivo e também negociando coletivamente por melhores preços para os mercados e acesso aos mercados.”

É necessário um mínimo de cinco agricultores para formar um grupo no sistema da Índia, que foi iniciado por uma organização da sociedade civil, mas agora é administrado pelo governo regional, disse ele. O grupo assina um compromisso formal de agricultura orgânica e se reúne para determinar sua estrutura e processos. O governo treina o grupo em técnicas de produção orgânica e faz o upload dos dados de registro em uma plataforma digital. “Depois que o registro é concluído, o grupo de agricultores pode trabalhar por conta própria. Se eles não tiverem capacidade, um Conselho Regional pode ajudá-los“,disse Chelaton.

As avaliações pelos pares são realizadas três vezes por ano para qualquer época de cultivo e, se tudo estiver satisfatório, o grupo recebe o certificado. Os grupos devem se reunir toda semana ou de duas a três vezes por mês, e cada reunião deve contar com a participação de 50% das pessoas. “Estamos nos certificando de que haja uma grande participação na tomada de decisões democráticas do grupo“,disse Chelaton.

Rashida Kabanda, assistente de programa do Eastern and Southern Africa Small-scale Farmers’ Forum (ESAFF) Uganda, o maior movimento de defesa liderado por pequenos agricultores em Uganda, que representa mais de 300.000 pequenos agricultores, descreveu um processo semelhante. Normalmente, de 15 a 20 pessoas se reúnem para formar um SGP, aprender como ele funcionará e se registrar na ESAFF Uganda, disse ela. Em seguida, o grupo trabalha para elaborar uma visão compartilhada após discutir a situação ambiental, política e econômica do grupo.

“Todo o grupo deve concordar que está buscando mercados orgânicos comuns, mas o SPG é para todos do grupo. E depois disso, eles desenvolvem padrões sobre como o SPG funcionará” e como eles o governarão, disse Kabanda. Os membros do grupo se comprometem a seguir os padrões do grupo e se reúnem regularmente para implementar seu plano.

“Eles acompanham uns aos outros para saber se cada um deles está produzindo produtos orgânicos”, disse Kabanda. A ESAFF Uganda fornece certificados e selos orgânicos e criou um guia de recursos para todos os agricultores interessados em formar um PGS.

Diferentes modelos de PGS

Os programas de PGS compartilham as metas de expandir o uso sustentável da terra, ajudar os agricultores a encontrar mercados e educar os consumidores, mas eles podem atender a diferentes comunidades – desde agricultores rurais e colhedores até comunidades urbanas e poupadores de sementes.

Na Bolívia, a Fundação AGRECOL Andes trabalha tanto com agricultores rurais quanto com fazendas urbanas, disse Alberto Cardenas, que coordena o programa metropolitano. “Infelizmente, a mancha urbana ao redor das cidades tem poluído as áreas agrícolas, por isso estamos implementando um programa metropolitano para tratar desse problema. Podem ser hortas, estufas, jardinagem biointensiva… qualquer outro método de produção agroecológica.”

Enquanto isso, a Semilla Nativa Colombia criou um processo participativo para garantir que as sementes sejam produzidas sob mecanismos agroecológicos, livres de transgênicos e direitos autorais e adaptáveis às condições locais. O grupo apoia a PGS por meio de escolas regionais de custódia de sementes. Pesquisadores, agricultores e promotores trabalham juntos na implementação e expansão dos SPGs e também no desenvolvimento de capacidades técnicas para resolver problemas de produção, especialmente relacionados à nova dinâmica climática e à regulamentação governamental, disse Carol Rojas Vargas, ecologista, guardiã de sementes e fundadora da Semilla Nativa.

“Com o sistema, garantimos que as sementes sejam produzidas pelas famílias que são guardiãs das sementes e que elas sejam mantidas nessas comunidades, casas de sementes e por agricultores locais.”

A Dyikan Muras Seed Savers Network, no Quirguistão, também desenvolveu um PGS para sementes orgânicas para revitalizar a produção de vegetais nativos, disse Aida Jamangulova, diretora da Agency for Development Initiatives no Quirguistão. A rede se esforça para melhorar a qualidade das sementes e educar os consumidores sobre as sementes de hortaliças produzidas localmente.

“Há um preconceito de que elas não são tão boas quanto as sementes importadas”, disse Jamangulova. “Outro desafio é a falta de conhecimento sobre a produção de sementes, especialmente entre as agricultoras de pequena escala, que constituem a maioria de seus 700 membros.

Em 2015, eles começaram a treinar mulheres agricultoras em escolas agroecológicas e a cultivar lotes de sementes. Os agricultores não podem vender sementes nativas, mas podem compartilhá-las e comercializar o produto agrícola que vem das sementes orgânicas.

O grupo implementou um sistema de PGS depois de conhecer o sistema da Índia, disse Jamangulova. Eles desenvolveram diretrizes de PGS que abrangem solo, biodiversidade, irrigação, ervas daninhas, pragas, doenças e outros tópicos e criaram um Comitê de PGS, que inclui três agricultores, um consumidor e um agrônomo. Os agricultores são avaliados pelo comitê.

“Gostamos da abordagem participativa”, disse Jamangulova, que agora está trabalhando na legislação para que seu PGS de sementes seja reconhecido pelo governo.

Reconhecimento do governo

A legislação brasileira reconhece os SPGs, o que, embora não seja crucial para a expansão, ajudou a CEDAC a ampliar seu alcance. Cerca de 1.000 comunidades agrícolas, espalhadas por 5.000 hectares de agricultura orgânica e 875.000 hectares de colheita sustentável na ecorregião do Cerrado do Brasil, desenvolveram SPGs usando os selos e escopos de certificação da CEDAC para equidade de gênero e agroecologia – que agora abrangem 173 espécies nativas e 100 produtos florestais. Alguns desses SPGs são até mesmo aceitos por mercados internacionais, disse Karla da Silva.

Da mesma forma, a parceria com o governo de Kerala ajudou a PGS da Índia a expandir seu alcance em 10 vezes, disse Chelaton, a ganhar a confiança do consumidor e a enfrentar outros desafios. “Sempre houve a questão do financiamento, a questão da aceitação pela agência governamental que implementa a Lei de Segurança Alimentar e como convencer as autoridades de saúde de que somos uma agricultura orgânica, qual é o nosso programa e como o fazemos.”

A Fundação AGRECOL Andes, trabalhando com as autoridades locais, utiliza dois selos para a produção ecológica com os 68 grupos de PGS em sua rede. Além disso, os grupos de SPGs vendem diretamente para os governos locais, como cafés da manhã em escolas, e assinam acordos com os governos municipais para organizar feiras locais de agroecologia, disse Cardenas.

No Equador, o Coletivo Agroecológico descobriu que “integrar autoridades do governo local, bem como escolas ou instituições acadêmicas” aos SPGs ajuda a garantir maior sustentabilidade, disse Roberto Gortaire Amézcua, fundador e membro do Conselho Consultivo do Coletivo. Além disso, “decretos locais ou estruturas legais que foram implementadas permitindo que os governos locais e os ministérios invistam nas cidades e na vontade política local” ajudam os SPGs a serem bem-sucedidos, disse ele.

Embora o apoio do governo possa ajudar os grupos a expandir seu alcance, ele nem sempre é desejado, pois há compensações que vêm com o reconhecimento do governo, advertiu Mierelles. “É importante obter o reconhecimento do estado sem perder de vista o princípio da simplicidade”, disse ele sobre o PGS. “Precisamos de simplicidade porque ela será compreendida por todos.”

Os reguladores “exigem que os formulários sejam preenchidos com base nas normas sociais e culturais desses burocratas, em oposição às pessoas e comunidades que estão trabalhando com esses produtos orgânicos”, continuou ele.

O CEDAC, na verdade, está enfrentando vários desafios, incluindo a obtenção do reconhecimento legal das propriedades de terra dos povos tradicionais nos sistemas de computador do governo para produtos não madeireiros, bem como a aceitação de comunicações orais no registro de PGS.

Obtenção de reconhecimento social

Para Meirelles, o reconhecimento social é mais importante do que o reconhecimento legal. “Precisamos criar uma estratégia para nos comunicarmos com a sociedade, com as pessoas, para que elas reconheçam os esforços que estamos fazendo para gerar alimentos de qualidade e o esforço que estamos fazendo para garantir a qualidade desses produtos.”

Mas obter esse reconhecimento social pode ser difícil, disse Kabanda. “Encontrar mercados pode ser difícil, por isso, às vezes, os agricultores acabam vendendo pelo mesmo preço que outros que não estão no PGS”, disse ela. “Eles fazem análises de marketing, como encontrarão seus próprios mercados e como convencerão esses mercados a comprar seus produtos orgânicos.”

A Fundação AGRECOL Andes trabalha para obter aceitação social por meio de circuitos de mercado de curto e longo prazo, disse Cardenas. Isso inclui vendas diretas locais, vendas de casa em casa, um grupo de Whatsapp, lojas, lojas móveis, feiras e mercados em áreas urbanas e rurais. Eles também assinam acordos com governos municipais.

“Há uma boa produção agroecológica. O SPG está se tornando mais reconhecido”, disse ele. “Também trabalhamos em estreita colaboração com os consumidores porque eles precisam se envolver com o SPG.” As atividades incluem degustações que educam as pessoas sobre a produção agroecológica e ajudam os consumidores a entender os problemas da população rural.

“Você pode quebrar o mito de que o produto agroecológico é mais caro e ajudar os agricultores a gerar sua própria renda” disse Cardenas.

Você pode acessar a gravação completa em vários idiomas aqui. O próximo webinar de nossa série Economias Agroecológicas, Como financiar uma transição agroecológica, será realizado em 30 de maio de 2024. Assine nosso boletim informativo para ser o primeiro a saber quando as inscrições começarem.

SAIBA MAIS!

Para saber mais sobre o trabalho dos nossos palestrantes, convidamos você a explorar os links a seguir:

• Agrecol ANDES (Bolívia)
• Centro Ecológico (Brasil)
• Centro de Desenvolvimento Agroecológico do Cerrado (Brasil)
• Coletivo Agroecológico do Equador
• Dyikan Muras (Quirguistão)
• ESAFF Uganda
• Red Semillas Libres (Colômbia)
• Thanal Trust (Índia)

OUTROS RECURSOS

Convidamos você a dar uma olhada nos seguintes recursos produzidos por aliados e beneficiários do Fundo de Agroecologia sobre Sistemas Participativos de Garantia:

• O guia do usuário do Participatory Guarantee Systems (PGS) para grupos de pequenos agricultores, publicado pela ESAFF Uganda (em inglês)
  
• Vídeo “Growing Together: The Journey on Participatory Guarantee Systems (PGS)“, produzido por ESAFF Uganda (em inglês)
  
• Sistema Participativo de Garantía de la calidad de semillas criollas y nativas para las Casas Comunitarias de Semillas en Colombia, publicado pela Red Semillas Libres Colombia (em espanhol)
  
• Guía Metodológica para la implementación del proceso de acreditación a través del Sistema Participativo de Garantía, publicado por Agrecol Andes, Bolivia (em espanhol)
  
• Declarações do Fórum Latino-Americano de PGS (em português, espanhol e inglês)
  
• Declaração “30 Years of PGS Development: A Root and Branch Appraisal“, publicada pela IFOAM (em inglês)