Inisiatif Rizab Benih Komuniti (IRBK), que se traduce como «Iniciativa Comunitaria de Reserva de Semillas», es un proyecto de ahorro de semillas del Foro Malayo de Seguridad y Soberanía Alimentarias (FKMM), una plataforma de debate y acción para reforzar la seguridad y la soberanía alimentarias en Malasia que está parcialmente financiada con el apoyo del Fondo de Agroecología. Los objetivos principales de esta iniciativa sobre semillas son aumentar la visibilidad de los sistemas de semillas de los agricultores, fomentar el espíritu y la práctica de guardar, procesar, compartir e intercambiar semillas entre agricultores, cuidar y conservar conjuntamente la agrobiodiversidad, especialmente las semillas patrimoniales o locales, y reforzar conjuntamente los derechos de los agricultores.

Además de nuestros programas anuales de concesión de subvenciones globales y regionales, el Fondo de Agroecología tiene el honor de proporcionar apoyo para la acción y el aprendizaje participativos a organizaciones y redes líderes en sus territorios. Aunque cambiar la financiación hacia la agroecología es nuestra misión principal, crear espacios para el aprendizaje, facilitar la investigación y colaborar a través de las geografías también es fundamental para nuestro trabajo. Cuando se nos presentó la oportunidad de apoyar a varios socios beneficiarios para que asistieran a la Conferencia Agroecológica sobre Sistemas Comunitarios de Semillas 2024 (AECoSS24 ) del FKMM en Bangi, Selangor, Malasia, nos complació contribuir con recursos para permitir una mayor conexión y colaboración dentro de la red. La conferencia forma parte del trabajo del IRBK que ya apoya el Fondo de Agroecología.

Nos pusimos en contacto tanto con la FKMM como con los socios beneficiarios CREATE Trust y Seed Savers Network para saber más sobre sus experiencias en la conferencia, qué aprendieron y qué mensajes quieren difundir sobre la importancia de los sistemas comunitarios de semillas. Lee cada una de sus respuestas en las siguientes preguntas y respuestas para saber más sobre estas iniciativas y el importante trabajo que están realizando en sus respectivas comunidades para crear sistemas alimentarios sostenibles, justos y resistentes al cambio climático, así como sobre el valor de reunirse en persona para colaborar, aprender y conectar.

(Las siguientes respuestas se han editado para mayor brevedad y claridad)

Preguntas y respuestas con NurFitri Amir Muhammad, jefe de proyecto del IRBK, FKMM

Por favor, comparte una breve introducción sobre tu trabajo de colaboración en los sistemas de semillas.

Inisiatif Rizab Benih Komuniti (IRBK), que se traduce como «Iniciativa de Reserva Comunitaria de Semillas», es un proyecto de conservación de semillas del Foro de Seguridad y Soberanía Alimentarias (FKMM), una plataforma de debate y acción para reforzar la seguridad y la soberanía alimentarias en Malasia. El FKMM se creó en 2018 para defender los derechos de los agricultores y los cambios políticos hacia la agrobiodiversidad mediante la agricultura natural, la permacultura y la agricultura orgánica. El FKMM organiza talleres teóricos y prácticos sobre los derechos de los agricultores, los sistemas comunitarios de semillas y los OMG.

El IRBK se puso en marcha en 2020 con el apoyo del Fondo de Agroecología para ayudar a crear un inventario de semillas con guardianes de semillas rurales y ofrecer una alternativa al sistema formal (comercial) de semillas. El sistema formal de semillas apoya las patentes de semillas, que en última instancia van en contra de los agricultores y socavan la agrobiodiversidad. Nuestro trabajo para desarrollar y mantener una reserva de semillas refuerza los derechos de los agricultores y apoya un sistema alimentario más biodiverso y resistente al clima.

¿Por qué decidió la FKMM organizar esta Conferencia? ¿Cuáles fueron algunos de los aspectos más destacados?

El 26 de abril, Inisiatif Rizab Benih Komuniti y FKMM organizaron conjuntamente una Conferencia Agroecológica sobre Sistemas Comunitarios de Semillas 2024 (AECoSS24) en Bangi, Selangor (Malasia), coincidiendo con el Día Internacional de las Semillas que se celebra anualmente. Este evento se creó para que fuera una plataforma en la que agricultores de todo el mundo pudieran reunirse para debatir acciones estratégicas centradas en la seguridad y la soberanía alimentarias, los derechos de los agricultores y los derechos sobre las semillas. El FKMM invitó a agricultores y organizadores de toda Malasia, muchos de los cuales son socios del Fondo de Agroecología, como Serikat Petani Indonesia (Indonesia), Consumer Research Education Awareness Training and Empowerment (India), Seed Savers Network (Kenia), Nous Somme la Solution (Senegal), Rural Women Farmers Association of Ghana (Ghana, miembro de NSS) y MASIPAG (Filipinas). Un total de 200 personas, con más de 20 ponentes que representaban a 15 países de Asia, África, Australia y Sudamérica, se reunieron para el evento. El objetivo principal del encuentro era reunir a personas de todo el mundo para empezar a ilustrar la importancia que tienen sus prácticas para la agricultura local y a pequeña escala, el papel fundamental que desempeñan en la contribución a la seguridad de las semillas para los hogares con recursos limitados y para apoyar la biodiversidad. La conferencia pretende aprovechar su éxito inicial para seguir concienciando sobre la importancia de los sistemas comunitarios de semillas con vistas a influir en las políticas gubernamentales.

¿Cuáles fueron los aprendizajes clave que recibiste de la reunión? ¿Cómo piensas sobre ellas en el contexto de tu trabajo?

Aprendizajes clave:

• Los sistemas de semillas comunitarios y campesinos promueven las asociaciones y la equidad mediante la cocreación de conocimientos, la ciencia ciudadana, la conectividad y los valores sociales y culturales.
• Los sistemas comunitarios de semillas promueven la conservación genética y crean oportunidades de diversificación económica.
• Reunirse en persona promueve el aprendizaje y facilita las conexiones que potencian a las comunidades.

Estos aprendizajes clave reflejan lo que el FKMM considera una encarnación crucial de la agroecología y son esenciales para avanzar en una transición justa hacia un sistema alimentario resiliente: comunidad, conexión y cocreación. Vemos el valor de celebrar este tipo de conferencias para reforzar la fuerza y el poder de los colectivos de agricultores.

¿Qué mensaje quieres compartir sobre los sistemas comunitarios de semillas y el papel que desempeñan en la soberanía alimentaria?

El FKMM cree que reconocer la interacción y la complementariedad entre los sistemas de semillas comerciales formales y los sistemas de semillas comunitarios puede conducir a un sistema más integrador y sostenible. Por ello, instamos a todas las partes interesadas a que reconozcan y protejan los derechos de los agricultores a las semillas, que incluyen la protección de los conocimientos tradicionales, el reparto equitativo de los beneficios y la participación en la toma de decisiones. Estos componentes socioculturales deben ser reconocidos y protegidos por acuerdos internacionales como el Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Campesinos y otras personas que trabajan en zonas rurales (UNDROP). El FKMM se compromete a promover el sistema comunitario y a defender los derechos de los agricultores porque creemos que es crucial para la agricultura sostenible y la seguridad alimentaria.

Puedes leer más historias sobre el trabajo del FKMM aquí y aquí.

Q & A con el Dr. P. Duraisingam, CREATE Trust, India

Por favor, comparte una breve introducción sobre tu trabajo de colaboración en los sistemas de semillas.

CREATE Trust trabaja en el renacimiento de las variedades tradicionales de arroz con cáscara en Tamil Nadu y a escala nacional. El trabajo se centra en tres áreas principales en la creación de sistemas de semillas: la cartografía de semillas de arroz nativo en distintas regiones agroecológicas, la conservación y experimentación, y el intercambio de semillas con los agricultores. Organizamos programas de formación y capacitación sobre la producción de semillas de calidad para ayudar a mantener la pureza genética. Reforzamos el sistema comunitario de semillas organizando festivales anuales de semillas y ferias de semillas para concienciar y mostrar la diversidad. Hasta ahora, hemos revivido y conservado más de 200 variedades tradicionales de arroz, y los agricultores las conservan a nivel comunitario en bancos de semillas. Los agricultores experimentan con estas variedades en diversas condiciones y variaciones climáticas.

¿Cuáles fueron tus principales razones para querer asistir a la conferencia sobre sistemas de semillas? ¿Cuáles fueron algunos de los aspectos más destacados de tu estancia en Malasia?

CREATE Trust estaba interesado en asistir a la conferencia para empezar a comprender el contexto global de cómo están funcionando los sistemas comunitarios de semillas en todo el mundo. En esta reunión aprendimos sobre muchos aspectos de los sistemas de semillas, como los nuevos enfoques y estrategias para una mayor difusión, los retos y oportunidades a los que se enfrentan los agricultores, las acciones de colaboración de la sociedad civil, las contribuciones de otras partes interesadas y cómo se ve a nivel mundial el fortalecimiento de las capacidades de los agricultores para que sean autosuficientes.

¿Cuáles fueron los aprendizajes clave que recibiste de la reunión? ¿Cómo piensas sobre ellas en el contexto de tu trabajo?

De las presentaciones y las interacciones con los participantes, los panelistas y los organizadores, rápidamente quedó claro que existen muchas similitudes en el enfoque de la construcción de sistemas alternativos de semillas con la participación de la comunidad. Aunque CREATE Trust se centra únicamente en el arroz, muchos otros que compartieron sus historias en el encuentro están construyendo sistemas de semillas de diversos cultivos. Fue muy útil estar en contacto con muchos conservadores de semillas con gran experiencia y conocimientos, y aprender de ellos. Lo más destacado fue conocer a un profesor universitario de Malasia con el que pude intercambiar información sobre variedades tradicionales de arroz. Ya hemos empezado a planificar la ampliación de nuestro enfoque más allá del arroz gracias a la influencia y la información de esta reunión. En los próximos años, nos centraremos en el mijo autóctono y las hortalizas en nuestra zona de trabajo.

¿Qué mensaje quieres compartir sobre los sistemas comunitarios de semillas y el papel que desempeñan en la soberanía alimentaria?

Los agricultores de todo el mundo nunca consideran las semillas como una mercancía. Consideran que las semillas son un recurso comunitario y, para alimentar esa tradición, han tenido históricamente muchas prácticas culturales y rituales. Muchas de estas prácticas se han descuidado con la llegada de la Revolución Verde. En el contexto de las semillas modificadas genéticamente con leyes de patentes y su amenaza de contaminación genética y efectos negativos sobre la agrobiodiversidad, es importante que se refuercen los sistemas comunitarios de semillas en todo el mundo. No podemos alcanzar la soberanía alimentaria sin la soberanía de semillas. Más allá de lo comunitario, es esencial que establezcamos redes de sistemas y conservadores de semillas comunitarios a escala nacional y regional.

Puedes leer más historias sobre CREATE Trust aquí.

Q & A con Daniel Wanjama, Coordinador, Red de Ahorradores de SemillasKenia (SSN)

Por favor, comparte una breve introducción sobre tu trabajo de colaboración en los sistemas de semillas.

Nuestro trabajo comenzó hace 14 años como respuesta a las restrictivas leyes del sector de las semillas en Kenia, que prohibían a los agricultores compartir, intercambiar y vender semillas. Las políticas que empujan a los agricultores a adoptar semillas híbridas y a utilizar fertilizantes y pesticidas químicos han aumentado la inseguridad alimentaria y han sumido a los pequeños agricultores en una pobreza aún mayor.

En respuesta a esto el SSN ha forjado alianzas tanto locales como internacionales, creando una red de más de 3 900 organizaciones de agricultores en Kenia, y ha atraído el apoyo técnico y financiero de socios internacionales como el Fondo de Agroecología. Nuestras actividades de base tienen como objetivo lograr la soberanía alimentaria y de semillas.

¿Cuáles fueron tus principales razones para querer asistir a la conferencia sobre sistemas de semillas? ¿Cuáles fueron algunos de los aspectos más destacados de tu estancia en Malasia?

Quise asistir a la conferencia sobre sistemas de semillas en Malasia porque sabía que había posibilidades de aprender modelos o técnicas aplicables que podrían ser útiles para hacer avanzar la agenda de los SSN en Kenia. La conferencia ofreció una plataforma para conocer mejor los sistemas de semillas de éxito de todo el mundo, establecer contactos con otros defensores y compartir nuestras experiencias. También me llamó la atención el nivel de diversidad de los participantes y los temas de debate. Me llevé a casa ideas de aplicación compartidas por personas, desde agricultores, investigadores y el sector privado. Esa combinación de diversidad es poco frecuente en Kenia, porque la mayor parte de la investigación está financiada por las personas que quieren promover las tecnologías de la revolución verde. Esta conferencia creó una oportunidad única de aprendizaje raramente disponible.

¿Cuáles fueron los aprendizajes clave que recibiste de la reunión? ¿Cómo piensas sobre ellas en el contexto de tu trabajo?

Uno de los aprendizajes clave que me traje de la conferencia fue el uso de tratamientos microbianos para el tratamiento de las semillas. Esta técnica ofrece una alternativa sostenible a los tratamientos químicos, mejorando la salud de las semillas y reduciendo el impacto medioambiental. Otro método valioso que aprendí fue el uso de papel y tarjetas postales para compartir semillas, que puede facilitar un intercambio de semillas más fácil y eficaz entre los agricultores. Ahora estamos estudiando cómo integrar estas técnicas en nuestras prácticas actuales para mejorar nuestros sistemas de semillas. También existe la obligación reglamentaria de tratar las semillas con productos químicos para la protección contra insectos plaga y enfermedades. Hemos empezado a investigar la aplicación práctica de microorganismos para el tratamiento de semillas.

¿Qué mensaje quieres compartir sobre los sistemas comunitarios de semillas y el papel que desempeñan en la soberanía alimentaria?

Los sistemas comunitarios de semillas desempeñan un papel crucial en la consecución de la soberanía alimentaria. Capacitan a los agricultores para mantener el control sobre sus semillas, preservar la biodiversidad y garantizar la resistencia de los sistemas alimentarios locales. Apoyando los sistemas de semillas comunitarios, podemos mejorar la seguridad alimentaria, proteger el medio ambiente y promover prácticas agrícolas sostenibles. Estos sistemas permiten a los agricultores guardar, compartir e intercambiar semillas, fomentando el sentido de comunidad y la resistencia frente a presiones externas como las fluctuaciones de los precios de las semillas y el cambio climático. Apoyar estas iniciativas de base es esencial para construir un sistema alimentario sostenible y equitativo.

Más historias sobre la Red de Semillas aquí y aquí (desplázate hasta el nº 95).